Перевод статьи «El Titanic español zozobra en Brasil» из журнала Muy Interesante, #418. Автор: Ramón Nuñez. Перевод: Alexandra Díaz.
Наверное, все знают печальную историю о британском лайнере «Титаник», затонувшем в северной Атлантике в 1912 году. В истории испанского судоходства тоже произошла трагедия, которая в своё время взволновала общество, а сегодня почти никем не вспоминается.
Испанский пароход «Принсипе де Астуриас» был длиной в 160 метров, шириной в 20, и вмещал 1890 пассажиров, из них 150 первого класса, 120 — второго, и 1500 мест принадлежала эмигрантам. Это был настоящий плавучий дворец. Спустили его на воду в апреле 1914 года. На его борту было 14 спасательных шлюпок, имелся телеграф, динамо-машины для чрезвычайного положения, на случай, если откажут два мотора. Скорость развивалась более 33 километров в час. Принадлежал корабль компании Pinillos, совершил своё первое плавание в августе 1914 года, после начала первой мировой войны.
Спустя полтора года плавания корабль получил многочисленные положительные оценки от международной прессы, которая восхваляла «Принсипе». На тот момент он совершил уже пять плаваний по курсу Барселона- Буэнос-Айрес. В своё последнее путешествие корабль также вышел из каталонского порта и добрался до Атлантического океана с 588 пассажирами на борту и несколькими тысячами тонн груза, среди которого были материалы для возведения «Памятника испанцев».
В ночь на 5 марта 1916, пока некоторые пассажиры отмечали начало празднования карнавала, пароход наткнулся на рифы, и его дно было прорезано вдоль от носовой части до кормы. Катастрофа произошла возле острова Isla Bella, на севере от бразильского штата Сан Пауло. После такого чудовищного повреждения «Принсипе де Астуриас» затонул меньше чем за пять минут. Сильный ливень, который шел в тот момент, не давал увидеть огни единственного маяка, который был в этом районе.
Выжили 86 членов экипажа и 57 пассажиров, среди них Марина Видаль Кастро, одна из первых женщин-предпринимателей Испании и отличная пловчиха, которая сыграла значительную роль в спасение людей. Официально погибло 445 человк, но некоторые источники утверждают, что количество жертв было больше, так как, возможно, на корабле были «зайцы», скрывавшиеся от Первой Мировой войны.
Почему же судно шло так близко к побережью? Среди возможных гипотез наиболее достоверной считается та, в которой предполагается неисправность компаса. Возможно, он сломался из-за груза металла, который перевозил корабль, и из-за грозы. Штормовое состояния моря также сыграло свою роль в этой катастрофе, самой большой в истории испанского торгового судоходства на данный момент.